番茄,原产南美洲,中国南北方广泛栽培。为茄科番茄属植物番茄的新鲜果实。番茄具有生津止渴、开胃消食、消炎抑菌、预防癌症、预防心血管疾病、延缓衰老的功效,对于暑热消渴、消化不良、食欲不振、免疫力低下、高血脂、高血压、皮肤粗糙等有辅助治疗的功效。
番茄中含有番茄红素,番茄红素对单线态氧的猝灭和自由基的清除、阻断亚硝胺形成、抑制细胞增殖、诱导细胞分化、增加免疫力、减少DNA损伤及对细胞间隙连接通讯的影响等多方面皆有作用。番茄可以抑制LDL胆固醇的氧化和煎烤肉、鱼的褐色反应中产生的杂环胺类的形成,从而有效的抑制致癌物及肿瘤的产生。
番茄中含有丰富的钾元素,钾的作用主要就是可增加尿中钠的排出,使血容量降低,血压下降。另外,通过钾可以软化血管,从而降低血压。番茄中含有的苹果酸、柠檬酸等有机酸,因此番茄本身味道就是算算甜甜的,食用番茄能够增加胃液酸度、促进消化、调整肠胃功能,适合食欲不振、消化不良的人群使用。